Одним из самых любимых зимних праздников по праву считается Масленица. В 2015 году Масленицу будут праздновать с 16 по 22 февраля.
Еще несколько столетий назад обычаи и традиции на каждый день масленичной недели имели глубокие корни, погружающие нас далекий мир язычества. Исторически так сложилось, что даже христианская вера не смогла вытеснить яркий языческий праздник, а православная церковь официально признала Масленицу и отказалась от осуждения верующих людей, почитающих древние масленичные обычаи.
Масленица – встреча долгожданной, лучезарной весны. В древние времена этот праздник принято было отмечать в день весеннего равноденствия, то есть 21 или 22 марта. Сегодня Масленица крепкими узами связана с Великим постом, поэтому фиксированной даты больше нет.
На Руси считалось, что Масленица – это воскрешение земли, поэтому основные ритуалы и приметы были связаны с культом плодородия. Урожай тогда был главной ценностью для русского человека. Чтобы получить богатый урожай, нужно было задобрить бога плодородия по имени Велес вкусными блинами, сладким сбитнем и своеобразным жертвоприношением – сожжением чучела. Вместе со сгоревшим чучелом, согласно древним поверьям, уходили суровые зимние холода, земля наполнялась силой и соками, и весна окончательно вступала в свои права.
У мужчин, женщин и детей в Масленицу были различные обязанности, соответственно, и все масленичные приметы делились на мужские, женские и детские. Главное дело детей – зазывать весну и первых птиц, для этого дети вырезали из дерева или лепили из глины примитивные свистульки и отправлялись в самую гущу народных гуляний – шумно и весело встречать весну. Мужской задачей было показать свою недюжинную силу в кулачном бою, отведать вкусных блинов у своей жены, матери и тещи, а также подготовить масленичный очаг, ведь чем ярче будут гореть дрова в печи, тем богаче будет урожай. На масленичной неделе холостые парни обычно сватались к девушкам. А женитьба в Масленицу считалась лучшим началом счастливой и богатой семейной жизни.
Больше всех забот, конечно же, было у женщин: с утра пораньше испечь блины и накормить ими мужа, приготовить поминальные блюда (блины тоже были поминальной едой), сварить сбитень, проследить за погодой (с погодой связано множество примет), навести идеальную чистоту в доме и подготовиться к прощеному воскресенью.
Всю масленичную неделю целыми семьями веселились на уличных гуляньях: катались на санях, покоряли высокие ледяные столбы, качались на качелях, угощали друг друга блинами, пели песни, кружились в хороводах, зазывали весну и усмиряли духов.
Трудно поспорить с тем, что Масленица была самым ярким праздником и очень ответственным делом одновременно. В настоящее время многие масленичные традиции канули в прошлое, но праздник по-прежнему почитаем и любим тысячами людей.